Las papeleras pueden ser de diferentes tipos, desde los tradicionales contenedores de basura hasta contenedores especializados para residuos peligrosos o reciclables. Las papeleras se diseñan para satisfacer diferentes necesidades. Algunos están diseñados para uso en calles, parques y plazas públicas, mientras que otros están diseñados para uso en entornos comerciales o industriales. Además, hay papeleras especializadas para uso en áreas húmedas o exteriores, así como en interiores.